Referência no ataque, William Pottker, que ainda não balançou as redes, lida com a cobrança da torcida para justificar o status de principal reforço da Macaca (Marcos Ribolli)
Determinada a virar a página da péssima fase técnica em 2026, a Ponte Preta quer surpreender o vice-líder Avaí no confronto marcado para hoje, às 20h30, no Estádio da Ressacada, em Florianópolis (SC). O duelo é válido pela quinta rodada da Série B do Campeonato Brasileiro e carrega um peso decisivo para as pretensões alvinegras. Ao iniciar a jornada dentro da zona de rebaixamento, a equipe treinada por Rodrigo Santana tem consciência da necessidade urgente de vencer e, sobretudo, de retomar a intimidade com as redes. Das 14 partidas disputadas pela Macaca na atual temporada, em nove o time deixou o gramado sem marcar um gol sequer.
Os primeiros gols da equipe no ano ocorreram apenas no dia 24 de janeiro, no empate por 2 a 2 com o Noroeste, em Campinas. Após esse início, o setor ofensivo só voltou a funcionar na rodada derradeira do Paulistão, em 15 de fevereiro, na derrota por 2 a 1 para o São Paulo. Sob o comando de Rodrigo Santana, o time apresentou uma leve melhora na produção ofensiva durante a estreia na Copa do Brasil, quando bateu o Guarany (RS) por 1 a 0.
Já na largada da Série B, no dia 22 de março, a Macaca fez um jogo equilibrado com o Athletic, mas acabou derrotada por 2 a 1. A última vez em que o ataque deu alegrias ao torcedor foi no empate por 1 a 1 com o Ceará. Esse período de escassez foi forjado, em grande parte, pelas mudanças drásticas no elenco. Jeh foi vendido ao futebol turco e o então técnico Marcelo Fernandes chegou a improvisar o volante Cristiano como centroavante. A missão de balançar as redes está agora sob a responsabilidade de William Pottker, que, apesar de ter atuado como segundo atacante na maior parte da carreira, assume o papel de referência no setor.
Por outro lado, é preciso zelar para que o sistema defensivo não seja comprometido. A expectativa é de que Lucas Cunha assuma a vaga de David Braz, que sofreu uma lesão muscular durante o embate contra o Vila Nova. A formação titular, no entanto, permanece indefinida, pois o treinador busca alternativas para elevar a produção coletiva. Neste cenário, Rodri Saravia e Jonathan Cafu podem ganhar oportunidades entre os onze iniciais, uma vez que cumpriram suspensão e estão à disposição da comissão técnica.
Além do adversário em campo, a Ponte Preta precisa lutar contra prognósticos matemáticos desfavoráveis. No site “Chance de Gol”, do matemático Marcelo Leme Arruda, o risco de rebaixamento da Macaca está calculado em 94,2%. Já para o Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), a probabilidade de queda é de 44%, o que coloca o clube no topo do ranking indesejado. A segunda colocação está com o América-MG, com 42,7%, crise que provocou a demissão de Alberto Valentim e a contratação de Roger Silva, ex-centroavante pontepretano. O CRB aparece com risco de 36,5%, enquanto o Atlético-GO registra 30,8%, apesar de estar fora da degola.
Vencer o Avaí é o caminho ideal para a Macaca atingir uma pontuação que traga tranquilidade e evite o vexame de 2024, quando o time terminou em 17º lugar, com 38 pontos, e acabou rebaixado. No lado catarinense, o técnico Cauan de Almeida também enfrenta desafios para escalar o Leão. O lateral-esquerdo DG e o volante Zé Ricardo cumprem suspensão, enquanto o departamento médico segue lotado com Daniel Penha, Rafael Bilu e Wenderson. Outro desfalque importante é o zagueiro Jefferson Maciel, que quebrou a clavícula na vitória contra o Caxias, pela Copa Sul-Sudeste, e deve ficar afastado dos gramados por três meses.
FICHA TÉCNICA
AVAÍ x PONTE PRETA
AVAÍ - Léo Aragão;Wallison, Allyson, Baldini e Wesley Gasolina;Del Piage, Paulo Vitor, Luiz Henrique e Jean Lucas; Thayllon e Walace França.
Técnico: Cauan de Almeida
PONTE PRETA - Diogo Silva; Thalys, Lucas Cunha, Márcio Silva e Kevyson; André Lima, Murilo e Bryan Borges; Diego Tavares, Luís Phelipe e William Pottker.
Técnico: Rodrigo Santana
ÁRBITRO - Marcelo de Lima Henrique (CE)
HORÁRIO - 20h30
LOCAL - Estádio da Ressacada, em Florianópolis (SC)
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