O maestro das massas

  Sem entender nada do universo da cozinha, o baiano Manuel Almeida, 46 anos, chegou em Campinas aos 17 anos com muita vontade de ser alguém na vida.Vindo de Bom Jesus da Lapa trouxe na bagagem o sonho de ter uma profissão digna e a promessa de fazer o melhor que pudesse independente do que fosse trabalhar. Foi assim que o chef do Ristorante Romanos acabou entrando no mundo da gastronomia e se apaixonando pela profissão. “Não consigo me imaginar trabalhando em outra coisa, cozinhar representa tudo que penso e acredito. Entro na cozinha diariamente para dar o meu melhor sempre, ideal que trouxe comigo quando me mudei para Campinas”, conta o chef. Mas, engana-se quem pensa que as panelas estão restritas somente ao ambiente de trabalho. “Mesmo quando estou de folga não consigo ficar longe do fogão e cozinho para minha esposa e filhos. Minha mulher adora chegar do trabalho e ver o jantar prontinho, na mesa. Sinto uma alegria imensa em cozinhar, inventar pratos e ver que as pessoas estão gostando da comida que eu fiz. Hoje sei que nasci para isso”, diz. Manuel começou a carreira como ajudante de cozinha no extinto restaurante Zero Grau, que era bem tradicional no centro de Campinas. Depois foi contratado pela cantina Fellini e aprendeu a preparar as massas. Tomou gosto e passou a se aperfeiçoar nos sabores de Itália. Sem planejar o ‘Mangia che te fa bene’ passou a ser seu lema de vida. Como chef do Romanos ele criou a maioria dos pratos que compõe o cardápio. “Nunca fiz cursos, aprendi na escola da vida, mas pesquiso muito, testo e adoro criar novos recheios e molhos e estou sempre pronto para aprender coisas novas. O segredo é fazer tudo com muito amor e dar o seu melhor sempre”, conta Manuel. Da lembrança da infância que foi na Bahia e, em homenagem a mãe, Odila - que morreu logo após ele se mudar para Campinas - Manuel colocou no cardápio do Romanos uma dobradinha que agrada os mais exigentes paladares. O chef prepara diariamente, com sua equipe, os pães e as massas do restaurante. “É tudo artesanal e usamos os melhores ingredientes para ter um resultado que agrade os mais diferentes paladares”, conta. Entre os pães figuram queridinhos como o de calabresa e o de ervas finas, capaz de abrir qualquer apetite Nas massas estão fettuccine, garganelli, linguine, manicaretti, ravióli, capelletti, além de lasanha de berinjela. Casa italiana que se presa não pode deixar de servir também uma boa polenta. O chef disponibilizou duas receitas para os leitores da Metrópole, o spaguetti allá marinara que leva massa fresca com lula, marisco, polvo, vôngole, tomates, ervas finas e camarões flambados e o gnocchi alla Romanos composto por molho ao sugo e branco, champignons, cubos de filé mignon, catupiry, gratinado com parmesão. Receitas Gnocchi alla Romanos Ingredientes para o nhoque para duas pessoas: 250 gramas de batata binge 180 gramas de farinha de trigo 3 gemas de ovos sal a gosto Modo de preparo Cozinhe as batatas em água até que estejam macias. Descasque-as e passe pelo espremedor ainda quentes. Vá acrescentando a farinha aos poucos e o sal, amasse bem. Coloque a massa sobre uma mesa enfarinhada e faça rolinhos. Corte cada rolinho em pedaços de mais ou menos 2 cm. Leve ao fogo, em uma panela com bastante água temperada com sal. Quando subir retire da água quente e coloque na água gelada. Para o molho: 15 gramas de manteiga 200 gramas de filé mignon em cubos 10 gramas de cebola 80 gramas de champignon 40 gramas de bacon 50 ml de molho branco 150 gramas de molho ao sugo Modo de preparo: Na panela coloque a manteiga, a cebola, a carne, o bacon, o champignon. Por último coloque o molho vermelho e o molho branco. Depois de pronto coloque em uma bandeja o nhoque, o molho, cubra com muçarela, catupiry e salpique o molho parmesão. Leve no forno para gratinar por cerca de 15 minutos. Spaguetti allá marinara Ingredientes: 120 gramas de camarão rosa 40 gramas de polvo 40 gramas de vôngole 40 gramas de lula 40 gramas de marisco 180 gramas de espaguete pré-cozido 2 tomates sem pele e sem semente Modo de preparo: Faça uma mistura de azeite, sal a gosto e vinho branco e deixe o camarão, polvo, vôngole, lula e o marisco marinando. Depois aqueça na panela e coloque os tomates cortados em cubo. Aqueça um pouco de azeite na frigideira, coloque o macarrão e folhas de manjericão. Depois misture o macarrão com os frutos do mar e sirva ainda quente.