Inflação

Muito tem-se falado sobre a inflação, que é o grande desafio a ser enfrentado neste ano. Apesar do brasileiro ter uma memória ainda viva dos problemas que a inflação pode trazer, o que exatamente é a inflação? Do que se trata exatamente, como se mede, por que ela acontece e por que ela pode ser tão prejudicial? É sobre isso que procurarei escrever na coluna de hoje. 

Inflação 2

A inflação é o processo de perda do poder de compra da moeda em um certo período. Devido à elevação dos preços gerais da economia, uma certa quantidade de dinheiro que antes era suficiente para comprar uma determinada quantidade de bens e serviços, agora já não consegue adquirir essa mesma quantia. É preciso mais dinheiro ou o consumo de bens e serviços tem que ser reduzido. 

FRASE

"Quando as pessoas começam a antecipar a inflação, qualquer eventual benefício da inflação deixa de existir".
Paul Volcker, ex-presidente do FED

Poder de Compra

A diminuição do poder de compra da moeda está diretamente relacionada ao aumento dos preços gerais de bens e serviços, que tornam as quantidades típicas de consumo desses itens mais caras para o consumidor. O aumento dos preços gerais, é expresso em termos percentuais, e representa a perda do poder de compra da moeda, recebendo o nome de inflação. 

Medição

Embora seja fácil acompanhar a variação de preços de um ou dois produtos específicos ao longo do tempo, medir a inflação requer estratégias mais sofisticadas, uma vez que as necessidades humanas de consumo são mais complexas. Para medir a inflação é preciso acompanhar as variações de centenas de produtos e serviços, combinados em proporções que representam o hábito de consumo da maioria das pessoas.

Medição 2

No Brasil existem várias instituições (IBGE, FGV, FIPE, etc.) que calculam diferentes índices de inflação, utilizando metodologias diferentes. As diferenças se referem à região de coleta de preços, aos tipos de bens e serviços escolhidos para acompanhamento, e na sua proporção para compor as cestas que representam os hábitos de consumo típicos. 

IPCA

O índice oficial utilizado para acompanhamento do sistema de metas de inflação no Brasil é o IPCA, calculado e divulgado pelo IBGE. O IPCA é calculado a partir da variação de preços em dezesseis capitais brasileiras e suas regiões metropolitanas, para bens e serviços que representam os hábitos de consumo de famílias com renda entre 1 e 40 salários mínimos. 

Custos

A inflação pode ser causada por três mecanismos. O primeiro é a inflação de custos, em que os custos de produção forçam a elevação dos preços. É o que aconteceu com a gasolina, cuja elevação de preços tem acontecido por conta da elevação dos preços do petróleo. Os produtores sobem seus preços, repassando aos consumidores o custo de produção elevado.

Demanda

Outro mecanismo de inflação são os choques de demanda, que ocorrem quando a demanda por certos bens ou serviços supera a capacidade de oferta. Por exemplo, na pandemia houve um aumento repentino da procura por máscaras cirúrgicas e álcool em gel, superando em muito a capacidade de oferta desses produtos no curto prazo. Como consequência, o preço desses itens subiu.

Inflação Inercial

Outro mecanismo que provoca o aumento dos preços é a inflação inercial, causada pelas expectativas de produtores e consumidores de que os preços aumentarão. Os produtores aumentam os preços de seus produtos para se defender de aumentos de custos que são esperados por eles. Os consumidores, esperando aumentos de preços no futuro, correm para comprar hoje, aumentando a demanda. Os dois comportamentos provocam inflação. 

Danos

Um pouco de inflação pode até favorecer o dinamismo da economia, estimulando investimentos, mas quando a inflação é excessiva ela causa o empobrecimento da população, pois os salários não repõem a perda do poder de compra. Além disso, as pessoas passam a perder a referência de valor, o que dificulta o planejamento financeiro e a eficiência na tomada de decisão e na alocação de recursos.